Volcano National park [2]

Nous nous réveillons après une bonne nuit de sommeil dans un lit doté de matelas et de couverture chauffante! Une petite flambée s'impose dans le salon avant de prendre notre petit déj. Ce matin encore, ce sera soupe de nouilles pour les enfants, un bon café de kona pour Chin et un thé bio pour moi avec des muffins croustillants et moelleux à la fois! Nous avons fait une cure de muffins là-bas, je ne vous dis pas... trop bons... avec de la confiture de myrtilles... rien que d'en parler, j'en ai l'eau à la bouche. Que c'est dur d'être gourmande!

Nous sommes prêts de bonne heure car nous voulons nous rendre dans un endroit particulier du parc: le lava tube de Thurston. Cathy, la proprio de la maison nous a dit que l'endroit était bondé certains jours et que si nous voulions avoir la chance de le voir dans de bonnes conditions, il fallait mieux être des lèves-tôt.

Question tranquilité, on peut dire que ça a été.... car toute cette seconde journée s'est écoulée sous le signe de la pluie... nous n'avons pas croisé beaucoup de people.

Comme nous quittons Volcano demain matin pour nous rendre vers le nord de l'île, nous décidons de profiter de la journée vaille que vaille!

Le tube de laveThurston, nommé ainsi en l'honneur de Lorrin Thurston, un éditeur de journal qui a beaucoup supporté le développement du parc des volcans à Hawaii, est situé le long de la route des cratères et s'est crée il y a entre 350 et 500 ans.

Pour mieux comprendre la structure d'un lavatube, je me dois de vous en donner la définition:

Un lava tube ou tube de lave est formé par une coulée volcanique qui s'est refroidie en surface en formant une croûte solide mais dont le cœur est resté fluide, permettant à la lave de continuer à s'écouler. Lorsque la coulée cesse d'être alimentée par la lave en fusion, elle se vide et laisse une cavité en forme de galerie. Les dimensions sont très variables ; les plus longs tunnels peuvent atteindre plusieurs kilomètres de développement. Celui de Thurston fait 800m. Le sentier accessible aux gens parcourt une distance 120 mètres et traverse en fait une section du tube (en parcours sinueux de l'entrée (entrance)  jusqu'à la sortie (exit) mentionnées ci-dessous; le chemin rouge indiqué est en fait la ballade que l'on peut faire en surface). 

Ce jour là, nous sommes absolument seuls! Nous descendons au travers d'une forêt primaire de fougères. Il pleut à torrent... On s'attend à voir surgir un dinosaure de la végétation...

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Ce qu'il me restera  de cet endroit:  la végétation exubérante, l'odeur d'humus et la dimension de ce tunnel! Imaginez le flot énorme de lave qui devait s'écouler au travers de ce tube! La cavité est tellement parfaite qu'on croirait qu'elle a été creusée par l'homme alors que c'est dame nature qui a réalisé cet ouvrage.

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Ah oui, autre chose...les chants d'oiseaux. Partout, et sans arrêt, même sous la pluie battante! Et pourtant, nous les avons peu vu, envol furtif dès qu'ils entendaient nos pas. Des affiches nous indiquent qu'ils sont bien là.... mais ils resteront quasi invisibles pour nous...

Juju, lui retiendra les petites araignées endémiques de Big island qu'il aura cherchées sans relache dans le lava tube, en vain....

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Nous nous rendons ensuite du côté du Kilauea iki, un cratère adjacent au kilauea dans lequel on peut descendre par beau temps. Je n'ai pas besoin de vous dire que nous regrettons vraiment de n'avoir pu en faire la traversée, mais vu le temps, c'était totalement impossible avec les trois enfants.

Vous apercevez les fumerolles de vapeur qui continuent à s'échapper du cratère. Le kilauea iki n'est plus en activité à proprement parler mais son coeur renferme toujours de la lave en fusion et l'eau de pluie qui s'infiltre dans le sol s'évapore sous l'effet de la température interne, d'où les fumerolles ici ou là.

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La longue trace blanche au centre est le chemin que doivent emprunter les randonneurs. Il est en effet interdit de s'en éloigner  sauf si l'on est accompagné par un Ranger du parc car il y a des cavités un peu partout qui restent dangereuses.

Finalement, la pluie aura donné un goût particulier à cette vision catacliptique (le mot n'existe surement pas mais il me plait bien)...

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Notez la présence des fumées blanches du Kiauea juste derrière, vous illustrant bien la proximité des deux cratères.

Mayline n'a pas grand chose à faire de nos observations alors elle s'amuse avec le parapluie...

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Comme nous allons quitter le parc demain, Loan nous demande de retourner voir le Kilauea... sous les nuages, c'est encore plus mystérieux ce qui se passe là-dessous...

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Et dire que nous sommes juste là au bord de la caldera... au milieu de toutes ces forces terrestres... et ce magma rouge juste au dessous de nous...

Derrière le Kilauea, à plus de 4000m d'altitude s'élève le Mauna Loa, le plus grand volcan actif du monde de part sa largeur! Vous distinguez ici son sommet recouvert de neige! Impressionnant. Un trek de 3 jours vous emmènera à son sommet si vous le désirez...

Sur la route, nous voyons des fumées qui s'échappent de trous béants... 

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Il s'en échappe le même genre de vapeur que celle du Kilauea Iki, c'est à dire uniquement que la vapeur d'eau.

Par contre, un peu plus loin, les vapeurs sont accompagnées d'une très forte odeur de souffre (d'oeufs pourris si vous préférez). Un sentier serpente entre les fumées, mais il est très vivement recommendé de ne pas l'emprunter si 'lon est accompagné d'enfant en bas âge...

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Nous finissons l'après-midi par un petit tour au centre des artistes, une grande maison de trappeur tout en bois...

... ou s'exposent des centaines d'oeuvres d'art exclusivement en rapport avec le parc. Certaines très belles, d'autres vraiment laides (à mon goût).... mais toutes à des prix totalement prohibitifs. Ah! l'art n'est pas pour tout le monde, c'est bien connu....

C'est la fin d'après-midi, nous rentrons donc dans notre petite maison pour nous poser un peu....

Mais avant de partir de Volcano, nous tenons absolument à faire une dernière chose. C'est surtout moi qui insiste car tout le monde est bien fiu de sa journée, mais j'arrive à convaincre Chin et les garçons.

Il est plus de 20H, dehors, il pleut toujours. C'est le noir absolu... mais nous voilà tous installés dans notre voiture, couverts comme des esquimaux. Les enfants ont gardé leur pyjama sous leur jean et leur polaire. Il fait vraiment très froid.

Direction le Kilauea! ENCORE vous allez me dire. Oui, mais le Kilauea DE NUIT.

Je vous avais dit qu'il y avait de la lave sous nos pieds... Preuve en images.

J'en frissonne encore rien que de revoir ces photos...

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Les fumées qui nous apparaissaient blanches en journée sont devenues rouge sang. Le magma est bien là, n'attendant qu'une poussée ultime pour déborder de la caldera...  

Nous sommes une petite trentaine à avoir fait le déplacement en cette soirée pluvieuse et terriblement venteuse. Nous avons eu un peu froid mais qu'est-ce que c'était beau...

Dernière soirée au coin du feu. Chin refait les valises (je dois dire que c'est lui qui s'est entièrement occupé de faire et défaire les valises pendant ce voyage... bien agréable pour moi!). Les enfants se sont endormis dans leur lit bien chaud, des images de volcan plein la tête...

Demain, nous allons rouler un peu (environ 4 heures) pour nous rendre à Kona, au nord ouest de l'île.