Quatrième mission à Rangiroa : 12-14 janvier 2011.

Je ne me lasse pas de la vue : survol d'une partie de l'atoll avant l'atterrissage :

Cette fois, l'objectif est de vérifier et de comptabiliser les huîtres qui ont retenu le nucléus, lors de la greffe de fin novembre, où toute la famille m'avait accompagnée. Ce "checking" se pratique environ 45 jours après l'acte de greffe. C'est à nouveau sur le site de chez Gauguin's Pearl. Vous reconnaissez cette plage où les enfants se sont bien baignés. Ces lieux commencent à devenir "familiers" pour moi.

Les étapes du "checking" consistent tout d'abord à retirer les kangaroo du lagon. Puis, il faut retirer les huîtres des poches une à une (10 poches par kangoroo comme vous pouvez le constater) en éliminant les huîtres qui n'ont pas conservé le nucléus après l'acte de greffe (rejet). Comment reconnaître une huître qui a rejetée? C'est simple : les mailles des poches sont suffisamment fines pour contenir le nucléus expulsé. On peut distinguer sur la photo ci-dessous un nucléus, sphérique et blanc, côté droit, deuxième poche en partant du bas.

On voit mieux dans cette agrandissement, en haut à gauche (la boule blanche juste au dessus de la tache orange d'un coquillage fixé sur l'huitre): 

Une fois mises de côté, les "bonnes" huîtres sont percées au niveau de la charnière de la coquille afin d'être mises en chapelet. Ces derniers sont ensuite placés dans une grille de protection et peuvent rejoindre le lagon :

Va et vient des techniciens; croisements des kangoroo arrivant du lagon et  des huîtres "checkées" mises en attente à proximité du bateau :

 Il fait chaud et très lumineux. La vue est, comment dire, éblouissante ! 

Trois milles huîtres sont passées entre nos mains: chargement dans le bateau, trajet d'une petite demi-heure jusqu'à la concession et mise à l'eau des chapelets. Les hommes n'ont pas chômés!

Deux doubles clichés que je souhaitais vous montrer :

Les huîtres, si elles ne sont pas nettoyées tous les 3 mois, sont colonisées par des bivalves. Ici, des huîtres d'un an sans nettoyage...

Une vue de Rangiroa côté mer à marée basse 

Coucher de soleil à la passe d'Avatoru  

Dans le vol du retour, une connaissance pilote d'Air Tahiti de mon fidèle technicien, permet d'apprécier la vue du cockpit, à l'approche de l'aéroport de Tahiti

Tous les bons souvenirs sont à prendre !